Danny Doherty queria passar suas férias de verão de forma produtiva. Nos últimos verões, um garoto de doze anos, morador do subúrbio de Norwood, em Boston, Massachusetts, buscava um trabalho para conquistar sua própria independência financeira. As regulamentações de emprego para os jovens criam dificuldades para adquirirem experiência de trabalho, mesmo que queiram, então Danny recorreu ao empreendedorismo.
“Ele estava entediado há algumas semanas e me disse que queria ter algum tipo de barraca, mas uma barraca de limonada parecia muito comum”, disse sua mãe Nancy. Ela frequentemente faz sorvete caseiro e sugeriu que ele vendesse algumas bolas para os vizinhos em uma pequena barraca de sorvete.
“Essa ideia realmente o impactou”, disse Doherty, explicando que Danny criou um nome e um logotipo para sua empresa e, com sua ajuda, montou uma página no Instagram. “Ele é ótimo em marketing!” adicionou. Danny planejava doar pelo menos metade do dinheiro que ganhou através de seu estande para o Boston Bear Cubs, time de hóquei local onde seu irmão joga.
Poucos dias depois, o Departamento de Saúde de Norwood fechou o estande do garoto por violar as regulamentações do código de Massachusetts. Uma reclamação apresentada ao departamento resultou em uma ordem para interromper e não retomar a atividade.
O fechamento de barracas de limonada infantis e outras iniciativas empreendedoras juvenis não é novidade, mas, nos últimos anos, vários estados aprovaram leis para regularizar esses empreendimentos. Em 2017, a legislatura de Utah aprovou um projeto de lei, conhecido informalmente como a “lei das barracas de limonada”, permitindo que jovens menores de 18 anos operem negócios ocasionais e temporários sem a necessidade de uma licença ou alvará comercial. Com o apoio contínuo do Instituto Libertas, o think tank de livre mercado de Utah, essa lei foi estendida no início deste ano para incluir também as pequenas empresas de jovens de 19 anos.
Em 2019, o governador democrata do Colorado, Jared Polis, assinou uma lei semelhante para proteger os jovens empreendedores, e outros estados seguiram o exemplo nos últimos anos. É possível que, se Massachusetts tivesse uma lei semelhante, Danny pudesse operar sua barraca de sorvete sem qualquer interferência. Os jovens deveriam poder montar barracas temporárias de verão sem enfrentar burocracias excessivas, e os esforços para reduzir as barreiras ao empreendedorismo, independentemente da idade dos empreendedores, merecem ser reconhecidos e incentivados.
Felizmente, nem tudo eram más notícias para Danny. Sua barraca de sorvete arrecadou pouco mais de US$ 60 para o Boston Bear Cubs, mas a atenção massiva da mídia após o fechamento da barraca resultou em um apoio esmagador. Até sábado, o Boston Bear Cubs recebeu mais de US $ 10.000 em doações, incluindo uma contribuição de uma sorveteria local que organizou uma arrecadação de fundos no fim de semana em apoio ao garoto e sua causa.
Nancy Doherty afirma que, apesar do contratempo com sua barraca, o espírito empreendedor de Danny permanece intacto. Na verdade, ele está mais comprometido do que nunca em encontrar maneiras criativas de atender às necessidades de sua comunidade por meio do empreendedorismo. “Mesmo que ele não possa continuar com o serviço de alimentos, sua mente continua a fervilhar de ideias”, disse Doherty. Ela explicou que Danny recebeu um afiador de patins de gelo seguro para crianças como presente. Ele acha que pode começar a afiar patins para ganhar algum dinheiro extra, mas os jogadores e voluntários do Boston Bear Cubs sempre receberão afiação de cortesia.
Artigo escrito por Kerry McDonald, publicado em Foundation for Economic Education e traduzido por Isaías Lobão
