As tropas russas continuaram a pressionar sua ofensiva contra Kiev, bem como outras cidades da Ucrânia no sábado, enquanto os residentes buscavam abrigo no sistema de metrô da capital e em porões durante um terceiro dia de bombardeio feroz.
Enquanto as tropas russas continuavam a bater em Kiev, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, recusou uma oferta dos EUA para evacuar, insistindo que ele ficaria. “A luta está aqui”, disse ele enquanto a luta de rua continuava, em grande parte nas proximidades da cidade.
Zelenskiy também ofereceu novas garantias de que os militares do país resistiriam à invasão russa. Em um vídeo gravado na rua próxima ao bairro do governo, ele disse que permaneceu na cidade e que as afirmações de que os militares ucranianos abaixariam as armas eram falsas.
Em uma coletiva de imprensa posterior, disse ele: “Estamos retardando com sucesso os ataques do inimigo. Sabemos que estamos defendendo nossa terra e o futuro de nossos filhos”. Kiev e as áreas-chave são controladas pelo nosso exército.
Os ocupantes queriam montar seu fantoche em nossa capital. Eles não tiveram sucesso. Em nossas ruas, havia uma luta apropriada em andamento
diase o presidente ucraniano.
O ministro da saúde da Ucrânia informou no sábado que 198 pessoas haviam sido mortas, incluindo três crianças, e que mais de 1.000 outras haviam sido feridas desde que a ofensiva russa começou antes do amanhecer na quinta-feira, com ataques aéreos e de mísseis maciços e tropas forjadas para a Ucrânia vindas do norte, leste e sul.
Entre os edifícios de Kiev atingidos na última onda de greves russas estava um edifício residencial de alto nível. O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, publicou uma imagem mostrando um buraco em um lado do edifício e apartamentos devastados em vários andares.
Todos nós estamos assustados e preocupados. Não sabemos o que fazer então, o que vai acontecer dentro de alguns dias.
disse Lucy Vashaka, 20 anos, uma operária de um pequeno hotel em Kyiv.
Uma atualização de inteligência do Ministério da Defesa do Reino Unido no sábado disse que a Rússia ainda não tinha ganho o controle do espaço aéreo sobre a Ucrânia e que a maioria das forças russas ainda estava a cerca de 18 milhas de Kiev.
Com os defensores de Kiev se defendendo dos ataques russos nas primeiras horas de sábado, houve relatos de contra-ataques ucranianos em alguns lugares anteriormente reivindicados pelas forças russas, incluindo o Sumy no leste do país.
Um residente em Kherson – que a Rússia alegou ter tomado – que foi contatado pelo Guardião por telefone disse que enquanto as tropas russas estavam na cidade, continuavam os combates e os militares ucranianos haviam explodido uma ponte chave para a cidade.
Os militares ucranianos afirmaram ter abatido dois aviões de transporte russos carregados com pára-quedistas, embora isso não pudesse ser confirmado e os militares russos não tenham comentado nenhum dos dois aviões.
Havia provas de que em algumas áreas as forças russas enfrentavam dificuldades logísticas crescentes, com relatos de mídia social em língua ucraniana postando imagens de soldados russos capturados e relatos de escassez de combustível para veículos e alimentos para as tropas.
Em um desenvolvimento profundamente sinistro, no entanto, imagens capturadas pela CNN logo após a fronteira russa na região de Belgorod mostraram um sistema de lança-chamas pesado TOS-1, que dispara foguetes termobáricos, sendo movido em um caminhão de plataforma plana em direção à fronteira ucraniana.
O destacamento veio na qualidade de promotor de justiça criminal internacional, que colocou os combatentes e seus comandantes a par de que ele está monitorando a invasão da Rússia e tem jurisdição para processar crimes de guerra e crimes contra a humanidade.
A Ucrânia parecia estar ganhando apoio diplomático crescente para expulsar a Rússia do sistema bancário internacional Swift, com o escritório do primeiro-ministro italiano, Mario Draghi, dizendo que apoiaria qualquer movimento da UE sobre sanções e Chipre, que tem amplos vínculos bancários com a Rússia, indicando que não mais se oporia a essa medida. Uma decisão é esperada dentro de dias.
Já temos quase todo o apoio dos países da UE para desconectar a Rússia da Swift. Espero que a Alemanha e a Hungria tenham a coragem de apoiar esta decisão. Temos a coragem de defender nossa pátria, de defender a Europa
disse Zelenskiy.
A primeira-ministra da Estônia, Kaja Kallas, disse que o país estava proibindo os vôos russos de seu espaço aéreo, e a França disse que havia decidido enviar equipamento militar defensivo para a Ucrânia.
Como um grande número de ucranianos no sul e leste do país procurou fugir, inclusive para a vizinha Hungria e Polônia, filas de espera em alguns postos fronteiriços se cobriu de volta por 12 milhas ou mais.
Trens de evacuação foram organizados a partir das cidades, incluindo Lviv, para ajudar as pessoas a partirem. Estima-se que 120.000 pessoas tenham fugido, incluindo 100.000 para a Polônia desde quinta-feira.
O movimento das tropas russas, após menos de três dias de luta, colocou em perigo um país agarrado à independência diante de um amplo ataque, que ameaçou derrubar o governo democrático da Ucrânia e baralhar a ordem mundial do pós-guerra fria.
As autoridades ocidentais acreditam que Vladimir Putin está determinado a derrubar o governo da Ucrânia e substituí-lo por um regime próprio. A invasão representa o esforço mais ousado de Putin até agora para redesenhar o mapa da Europa e reviver a influência da era da guerra fria de Moscou. Ela desencadeou uma resposta internacional, incluindo sanções diretas a Putin.
O governo americano insistiu que Zelenskiy no sábado para que evacuasse de Kiev, mas ele recusou a oferta, de acordo com um alto funcionário da inteligência americana com conhecimento direto da conversa, dizendo que precisava de munições anti-tanque, mas “não de uma carona”.
A invasão russa foi antecipada por semanas pelos Estados Unidos e aliados ocidentais e foi negada por Putin por igual tempo.
Putin não revelou seus planos finais para a Ucrânia. Seu ministro das relações exteriores, Sergei Lavrov, deu uma dica, dizendo: “Queremos permitir que o povo ucraniano determine seu próprio destino”.
O porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, disse que a Rússia reconheceu Zelenskiy como presidente da Ucrânia, mas ele não diria quanto tempo a operação militar russa poderia durar.
