Em 1945, Hollywood deu início ao seu primeiro drama cinematográfico de grande orçamento sobre a fabricação e o uso da bomba atômica. Quase imediatamente surgiu um projeto concorrente (com um roteiro de Ayn Rand, nada menos). No entanto, por mais de sete décadas, apenas dois outros grandes filmes dramáticos sobre esse evento histórico foram produzidos por um estúdio. Agora, isso está mudando com a chegada, na sexta-feira, do aguardado “Oppenheimer”, de Christopher Nolan, que se concentra no famoso cientista-chefe de Los Alamos, às vezes chamado de “o pai da bomba atômica”.
No mesmo período, Hollywood produziu muito mais filmes centrados no Dia D e na derrota de Adolf Hitler. Isso não é surpreendente, pois essas narrativas podem se concentrar no valor americano e, por fim, proporcionar uma vitória emocionante (e mostrar as forças americanas ajudando a libertar os campos de concentração). Os ataques atômicos a Hiroshima e Nagasaki são uma história diferente. As representações dos bombardeios na tela foram incompletas, na melhor das hipóteses, e higienizadas, na pior, e deixam em aberto a questão de se o nosso país conseguirá algum dia lidar totalmente com esses eventos no cinema.
Embora o Japão tenha iniciado a guerra contra os EUA bombardeando Pearl Harbor, os americanos nos ataques atômicos foram os perpetradores, não as vítimas. As principais figuras desse jogo final não eram G.I. Joes comuns, mas sim funcionários de alto nível de Washington. A arma foi criada por cientistas geniais, a missão foi executada por equipes de bombardeio de elite que não enfrentaram oposição do inimigo. Até mesmo o papel central da bomba na rendição japonesa tem sido muito contestado por muitos historiadores, o que complica qualquer alegação de que foi um ato necessário.
Agora, em julho de 2023, chega “Oppenheimer”. Dadas as histórias preocupantes por trás dos três filmes sobre a bomba que chegaram aos cinemas, parece improvável que qualquer diretor com menos estatura e sucesso de bilheteria do que Christopher Nolan pudesse ter conseguido fazer esse filme.
A MGM lançou o primeiro filme de Hollywood a abordar os ataques, “The Beginning or the End”, no outono de 1945, semanas após o lançamento das bombas. Ele foi diretamente inspirado por avisos de cientistas atômicos – não incluindo Oppenheimer – sobre o desenvolvimento de armas nucleares.
Logo, porém, tanto a Casa Branca de Truman quanto o general Leslie R. Groves, diretor do Projeto Manhattan, receberam a aprovação do roteiro. Eles ordenaram dezenas de revisões que impediam o filme de questionar o ataque ao Japão ou o plano dos Estados Unidos de continuar no caminho nuclear. O presidente Truman chegou a ordenar uma dispendiosa refilmagem para retratar sua decisão de usar a bomba de forma mais favorável, e a MGM demitiu o ator que o interpretava depois que a Casa Branca reclamou que o intérprete original não tinha “porte militar”.
Oppenheimer considerou o roteiro fraco e suas caracterizações “idiotas”. Mesmo assim, ele assinou uma autorização, sem pagar nada, para que o filme o retratasse como personagem principal e narrador. Quanto ao projeto rival na Paramount, para o qual Ayn Rand escreveu um roteiro que ela descreveu como “um tributo à livre iniciativa”? Depois de ler suas primeiras 55 páginas, o produtor Hal B. Wallis desistiu da corrida pelo primeiro filme sobre a bomba atômica.
Não haveria outro filme relacionado a Hiroshima, “Above and Beyond”, por mais de seis anos. Mais uma vez a MGM foi a patrocinadora, e sua mensagem de justificar as decisões dos EUA era a mesma. Esse filme explorou a história de Hiroshima sob a perspectiva do piloto do Enola Gay, Paul Tibbets (interpretado por Robert Taylor). Oppenheimer não aparece.
Na cena climática, Tibbets libera a bomba de Hiroshima e, observando uma cidade em chamas, transmite seu relatório pelo rádio. “Resultados bons”, diz ele. Em seguida, ele repete a frase, dessa vez de forma sombria. Isso não estava no roteiro original, mas foi acrescentado posteriormente, possivelmente para humanizar os homens que lançaram a bomba. O verdadeiro Tibbets criticou essa cena, embora o filme não desafiasse de forma alguma a narrativa oficial do bombardeio. Até mesmo um lampejo de emoções contraditórias era aparentemente muito crítico.
Foram necessárias quase quatro décadas para que Hollywood produzisse outro filme sobre o assunto. Em 1989, o filme “Fat Man and Little Boy”, de Roland Joffe, foi lançado, mas com o superstar Paul Newman no papel do general Groves e o relativamente desconhecido Dwight Schultz como um Oppenheimer com conflitos morais. Vincent Canby, do New York Times, observou que, com Groves expressando seus pontos de vista de forma muito mais persuasiva do que qualquer outra pessoa, o filme foi “incrivelmente ineficaz” ao expressar as dúvidas sobre a bomba que Joffe declarou em outro lugar. Esse filme, pelo menos, é o único que retrata a morte real de um cientista em Los Alamos devido à exposição à radiação.
E isso é tudo para filmes de estúdio sobre a bomba – até agora.
Quase no final de “Above and Beyond”, da MGM, um repórter grita com Paul Tibbets. Os leitores, declara ele, “querem saber como você se sente” sobre o uso de uma arma que destrói cidades. O piloto responde: “Como eles se sentem em relação a isso?”
Hollywood nunca deu aos americanos uma chance honesta de confrontar essa questão vital em um mundo com milhares de ogivas nucleares ainda em alerta. Agora Christopher Nolan tem sua chance, e seu filme, que vi em uma exibição antecipada, provoca emoções profundas sobre essa ameaça atual. Mas, considerando o histórico de Hollywood, não é de se espantar que até mesmo ele tenha optado por dedicar mais tempo aos testes da primeira bomba do que ao que aconteceu quando ela foi usada contra duas cidades.
Artigo escrito por Greg Mitchell, publicado em Los Angles Times, e traduzido por @rodrigo
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