Não é segredo que as leis sobre o salário mínimo reduzem o emprego dos trabalhadores pouco qualificados, especialmente para os adolescentes que procuram um emprego de nível básico. As próprias projecções do Gabinete do Orçamento do Congresso (CBO) apontam para perdas substanciais no emprego semanal, dado um aumento do salário mínimo nacional. Há milhares de estudos que procuram determinar os efeitos dos aumentos do salário mínimo nos resultados do emprego, com resultados mistos.